《凡尘悟道诀》
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“誓约到期,终局将至”八个字,像一块寒冰,砸进了本就惶惶不安的聚落里。
天还没亮透,族里辈分高的长辈便都聚到了祠堂。木门紧闭,石案上燃着松脂火把,橘红色的火光摇摇晃晃,映着一张张凝重的脸。阿婆坐在最上首,手里攥着那卷旧竹简,指节因为用力而泛白。阿沅立在她身侧,垂着眼帘,那块卜出凶兆的龟甲放在石案中央,裂纹纵横,像一张挣不开的网。
林清芜也被叫了过来。萍阿是两族间奔走的信使,又和山族首领有旧识,这种时候,族人总盼着她能拿个主意。她站在石案侧边,目光扫过在场众人,心底像压了块浸了水的棉絮,沉得发闷。
“事情都清楚了,泉眼枯得快,不是寻常天旱,是旧誓要兑现了。”阿婆先开了口,声音沙哑,“老祖宗定下的血誓,灵泉养了我们千年,如今泉竭约尽,该是我们后人做决断的时候了。”
话音刚落,底下立刻炸开了。
“决断?怎么决断!”一个壮年汉子拍着石案站起身,脸涨得通红,“泉是两族共有的,地是我们自己的,凭什么要我们做取舍?大不了守着泉眼跟山族拼了,他们敢强占,我们就敢打回去!总不能把祖宗传下来的家园拱手让人!”
“打?拿什么打?”立刻有人反驳,是个年长的妇人,声音发颤,“山族猎手个个能搏兽,我们这边老弱妇孺多,真打起来,要死多少人?就算赢了,泉也快干了,赢了又能守多久?”
“那你说怎么办?收拾东西走?丢下这泉、这田、这祠堂,往深山里逃?”汉子冷笑一声,“山里凶兽遍地,路又险,走到半路老人孩子就得折损一半!与其死在逃亡路上,不如死在家里,还能落个守土的名声!”
两边各执一词,越吵越凶。
主战的,怕丢了家园,怕流血少了,往后更站不住脚;主避的,怕拼光了族人,连火种都留不下。吵来吵去,翻来覆去都是那几句,谁也说服不了谁。可所有人心里都清楚,两条路都不好走。打,就要看着身边的人倒在泉边;逃,就要背井离乡,踏上一条不知道能不能活下来的远路。
没有人提“两全”两个字。
可每个人争执的时候,眼底都藏着一丝不肯熄灭的奢望——要是能有第三条路就好了,不用打仗,不用逃亡,两族还像从前那样,共饮一泉之水,安稳过日子。
林清芜安静听着,指尖无意识碰到了石案边缘。她方才进来时,顺手将那半片兽骨简从布囊里取了出来,本想借着祠堂的火光再辨辨上面的纹路,此刻就搁在案边,挨着温热的火光。
争论最激烈的时候,她指尖忽然触到一丝暖意。
不是松脂火把烤出来的温度,是从骨简本身透出来的,温温的,带着一种奇异的震颤,像是在呼应祠堂里翻涌的情绪,又像是在回应所有人心底不肯罢休的执念。骨简表面的纹路仿佛亮了一瞬,很快又暗了下去,快得让人以为是火光晃了眼。
林清芜心头微动,悄悄将骨简往自己这边拢了拢。
她想起山族老人口里的话,想起石砮在山巅的自语,想起竹简末尾藏着的“泉竭则约尽”。这场争执看似是两族争水,可根子上,是当年先民立下的血誓,到了该了断的时候。先民当年选了以誓约换生机,后人便要承担誓约到期的代价。
吵到后来,嗓子都哑了,也没吵出个定准。
阿婆重重咳嗽了一声,祠堂里才渐渐安静下来。老人看着底下一张张或愤怒、或惶恐的脸,长长叹了口气:“争也没用,给大家两日时间,回去好好想想。两日后,族里投票定去向。是战是走,全凭
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